企业在调研薪酬水平时，往往受到调查的敏感性和局限性影响，而无法获得完整的薪酬数据。或者已经获得了较为可靠的某个地区的数据，想对标类推另外一个地区的薪酬数据。这个时候可以使用“城市薪酬差异”这个概念。

衡量城市薪酬差异水平的指标是CDI，全称是“城市薪酬差异系数”。

CDI（城市薪酬差异系数）是目前企业人力资源管理和薪酬管理咨询常用的衡量城市间薪酬水平差异的指标。CDI（城市薪酬差异系数）最早由管理咨询公司提出，反映地区薪酬差异实际情况，帮助企业制定薪酬政策。

CDI（城市薪酬差异系数）主要考虑的因素包括某个国家或地区样本薪酬数据实际调研情况、政府机构发布的社会平均工资、城市国民生产总值GDP、居民消费价格指数CPI、社会消费品零售额、人均可支配收入、城乡居民储蓄年末余额、职工工资总额等。

CDI（城市薪酬差异系数）的计算一般先找一个地区薪酬水平作为基准或标杆，其他地区按照上述的对比因素进行计算，继而得出当地的薪酬差异系数。

CDI（城市薪酬差异系数）一般有薪酬管理咨询公司按照年度进行发布，不同的公司样本量和样本情况有所差异，发布的《薪酬差异系数表》也会有差异。除了咨询机构发布以外，政府、行业协会和企业也可以根据自身需求，以特点的标杆为基准来调研、计算、制定和发布《薪酬差异系数表》。薪酬水平的选取会直接影响薪酬价值导向，进而影响组织绩效和人才积极性，薪酬差异系数的使用则可以在进行薪酬调研时更为高效和系统。